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AERIDES

Facilité : cette orchidée est très délicate.

Nom :Aérides vient du grec ‘aer’ qui signifie air et fait référence au caractère épiphyte de ces plantes.

Origine : Les aérides sont originaires du Sri Lanka, d’Inde, du Népal, de Chine, de Nouvelle-Guinée, des Philippines, du Vietnam, d’Indonésie et de Bornéo.

Famille : Orchidacées.

Description

Cette orchidée s’accroche et vit sur les arbres en puisant de l’eau dans l’atmosphère humide à l’aide de ses racines aérienne. Les feuilles charnues, coriaces et allongées mesurent de 20 à 25 cm de longueur. Elles sont disposées sur deux rangs et sont souvent fendues en deus lobes bien distincts au sommet. Les racines se développent sur les tiges. Elles sont retombantes mais peuvent aussi s’accrocher fortement à un support quelconque. Beaucoup de racines charnues plongent dans le compost et maintiennent fermement la plante. La floraison, généralement estivale est souvent parfumée et persiste longtemps sur la plante.

L’aérides vit longtemps en serre. Par contre, elle survit rarement en appartement

Espèces cultivées en intérieur

Le genre aérides compte environ 25 espèces.

Les fleurs sont portées par des hampes allongées et sont regroupées en grappes denses. La couleur dominante est le blanc. Celui-ci peut être teinté ou ponctué de mauve ou de rose. Les fleurs sont généralement parfumées. Elles ont un aspect cireux et restent longtemps sur la plante.

Les aérides sont des orchidées dont le port est plutôt retombant, en particulier lors de la floraison. Les sujets peuvent atteindre un diamètre d’une cinquantaine de centimètres.

Les aérides gagnent à être cultivés en hauteur. En serre, des paniers suspendus leur conviennent très bien. La culture sur un arbre à broméliacées ou sur bûchette est aussi intéressante. Cette orchidée a besoin de chaleur et d’humidité en tout temps. N’oubliez pas qu’elle ne nourrit principalement de l’humidité de l’air. Il faut donc la cultiver en serre ou en fenêtre serre. Dans un appartement traditionnel, vous n’aurez aucune chance de la conserver.

Soins

	Cultivez cette orchidée à bonne lumière indirecte. Une exposition à l’est ou à l’ouest pourra convenir toute l’année à condition que les rayons brûlants du soleil n’atteignent jamais la plante.

	Chaleur et humidité constantes sont les conditions impératives pour conserver un aérides. En intérieur, il faut absolument cultiver cette plante au-dessus d’un plateau d’eau rempli de galet ou de billes d’argile. Si le plateau dispose de résistances chauffantes, c’est encore mieux, l’évaporation de l’eau sera plus importante. Bassinez régulièrement les feuilles et les racines qui ne doivent pas se dessécher au contact d’un air trop sec.

	Cette orchidée ne tolère pas des températures inférieures à 18°. En été, conservez la plante aux environ de 24°.

	Arrosez modérément toute l’année. Laissez le mélange sécher sur près de sa moitié entre chaque arrosage. La plante se nourrit plus avec ses parties aériennes qu’avec les racines enfoncées dans le compost. Ces dernières lui servent plutôt à s’ancrer simplement sur son support. Utilisez une eau non calcaire et à température ambiante.

	En période de végétation active, effectuez quelques apports d’engrais ordinaire liquide en le diluant quatre fois plus que la normale. Par contre, utilisez régulièrement un engrais foliaire tout au long de l’année.

	Utilisez un compost spécial pour orchidées. Ou un mélange de tourbe, de sphagnum et de bon terreau de feuilles. Prévoyez une excellente couche de drainage sur un tiers de la hauteur du pot. Un aérides se rempote en général tous les 2 à 3 ans. Cassez le pot et éliminez précautionneusement l’ancien mélange.

Problèmes

Maladies et erreurs de culture

Des feuilles décolorées indiquent une humidité atmosphérique insuffisante. Placez le pot sur des galets baignant dans un récipient d’eau. Bassinez le plus fréquemment possible en évitant de mouiller les fleurs.
Les racines qui se rident sont également un signe de sécheresse de l’air.

Les bords et les extrémités des feuilles brunissent si la plante manque d’eau. Arrosez régulièrement sans laisser le mélange sécher complètement. En hiver, évitez toutefois les sur-arrosages qui feraient pourrir la plante. Veillez à ce que le drainage soit toujours parfait.

Parasites

Les cochenilles farineuses forment de petites masses cotonneuses et blanchâtres sur la plante. Eliminez-les à l'aide d'un coton-tige imbibé d'alcool à brûler ou d'alcool dénaturé.

Multiplication

La multiplication de l’aérides se fait en fin de printemps ou au début de l’été. Cette opération est assez délicate car les aérides s’enracinent difficilement. Choisissez une pousse ne comportant pas de boutons floraux. Prélevez-la à l’aide d’un sécateur ou d’un couteau parfaitement aiguisé. La bouture doit mesurer entre 10 et 15 cm. Cette portion doit comporter le plus de racines aériennes possibles. Placez la bouture dans un pot rempli du mélange préconisé et contenant une excellente couche de drainage au fond du pot. Efforcez-vous de bien tasser le mélange autour des racines sans abîmer celles-ci. Humidifiez légèrement le mélange et enveloppez-le tout dans un sachet de plastique transparent. Conservez à la chaleur et à une lumière moyenne. Une chaleur de fond favorise la reprise. Dès que des nouvelles pousses apparaissent, retirez progressivement le sachet de plastique. Traitez ensuite la plante comme un sujet adulte.