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plantes vertes Ruellia
Culture assez délicate par son besoin de lumière, chaleur et humidité.
En attente illustration
Acanthacées
Le nom botanique vient de Jean Ruel, botaniste et physicien français (1475-1537).
Le ruellia provient d'Amérique et surtout du Brésil.
Plante non toxique -
Le genre ruellia regroupe de nombreuses espèces vivaces herbacées ou arbustives adaptées aux climats tropicaux. Leurs feuilles satinées, opposées, ovales et pointues mesurent de 7,5 à 15 cm de longueur selon l'espèce. Le limbe vert olive peut présenter des veines argentées très marquées sur le dessus. Pour certaines espèces, le dessous du limbe est pourpre sombre. Les fleurs en trompettes sont solitaires et apparaissent souvent à n'importe quel moment de l'année.
L'espèce peut vivre de nombreuses années à condition d'être cultivée dans des conditions satisfaisantes.
Les fleurs en forme de trompettes sont blanches, roses ou rouge rosé. Elles mesurent généralement 5 cm de long et la corolle a environ 6 cm de diamètre. Elles naissent solitaires à l'aisselle des feuilles supérieures. La floraison peut parfois intervenir à n'importe quel moment de l'année si la plante bénéficie de conditions de culture optimales. En règle général, R. macrantha fleurit plutôt en été, les autres espèces, plutôt en automne ou en hiver.
R. macrantha est l'espèce la plus haute. Laissée à elle-même, elle peut atteindre rapidement jusqu'à 2 m et plus. Il est toutefois préférable de rabattre et tailler la plante régulièrement pour qu'elle conserve un port harmonieux et de la maintenir à 1 m environ. R. makoyana est une espèce plutôt rampante dont les tiges rameuses peuvent mesurer 60 cm. Les autres espèces ont un port buissonnant et restent assez basses. Elles atteignent environ 50 cm de hauteur.
Les ruellias sont originaires de forêts tropicales humides. Ils exigent une chaleur et une humidité constante, ce qui sera difficile d'obtenir dans un habitat traditionnel. Le port rampant de R. macrantha le destine plutôt aux paniers suspendus en regroupant de préférence 3 ou 4 sujets pour obtenir une belle masse. Ces plantes peuvent être placées sur un balcon abrité à la belle saison. Les autres espèces pourront bénéficier de l'humidité ambiante si on les cultive au milieu d'un groupe de plantes vertes. Elles peuvent s'adapter à l'atmosphère d'une serre froide ou d'une véranda si les températures ne descendent jamais au-dessous de 13°. C'est un moyen efficace de faire passer l'hiver à ces plantes.
Placez les ruellias à une lumière vive mais à l'abri des rayons brûlants du soleil en été. A noter qu'un manque de lumière empêchera ces plantes de fleurir.
Le ruellia est exigeant en matière de lumière, de chaleur et d'humidité. Dans un appartement traditionnel, il faudra cultiver la plante au-dessus d'un plateau d'eau rempli de galets ou de billes d'argile et bassiner le plus fréquemment possible. R. macrantha se taille au printemps de manière à le maintenir à environ 1 m de hauteur. Cette opération est nécessaire pour le forcer à se ramifier et lui conserver une forme harmonieuse.
Le ruellia est une plante de chaleur humide. Des températures comprises entre 18 et 20°C toute l'année avec un fort taux d'humidité de l'air seraient l'idéal. Toutefois, un ruellia cultivé dans les conditions habituelles d'une habitation se portera mieux si on le conserve à la fraîcheur en hiver en le forçant à prendre une période de repos marquée. Pour cela, placez-le à un endroit très lumineux où les températures stagnent entre 13 et 15°C.
Arrosez modérément pendant la période de croissance. Laissez sécher le mélange sur près de sa moitié entre chaque apport en eau. En période de repos et surtout si la plante est au frais, arrosez juste pour empêcher le mélange de se dessécher complètement. La diminution des arrosages sera conditionnée par la floraison. Après celle-ci, le ruellia a besoin d'un repos de 6 à 8 semaines. Profitez-en pour placer la plante à la fraîcheur et pour diminuer nettement les arrosages.
Effectuez des apports d'engrais ordinaire liquide tous les quinze jours sauf pendant la période de repos.
Rempotez au printemps si le besoin s'en fait sentir. Le ruellia a des racines peu développées. Choisissez un pot ou une corbeille pour R. macrantha plus grand d'une taille. Utilisez un mélange de terreau et de tourbe ou de terreau de feuilles.
Les feuilles jaunissent et s'enroulent en cas d'excès de soleil ou de manque d'humidité. Ne placez pas un ruellia en plein soleil en été ou pire, derrière une vitre brûlante. Maintenez le plus d'humidité possible autour de la plante et bassinez très fréquemment.
L'oïdium survient quand la plante n'est pas assez aérée. Une sorte de feutrage blanc apparaît sur les feuilles. Le ruellia a besoin d'humidité mais d'une bonne aération également.
Les araignées rouges attaquent parfois la plante quand l'air est chaud et trop sec. Augmentez l'humidité ambiante par tous les moyens pour décourager ces acariens. Si l'attaque est trop sévère, appliquez un acaricide. Renouvelez l'opération au bout de 3 jours, puis à nouveau une semaine plus tard.
Les pucerons infestent parfois les jeunes pousses. Si l'attaque n'est pas trop sévère, pulvérisez une eau légèrement savonneuse. Si l'attaque est trop sévère, utilisez un insecticide spécifique.
Le ruellia se multiplie par boutures terminales début mars. Prélevez des boutures de 7,5 à 10 cm, juste au-dessous d'un noeud. Enlevez les feuilles inférieures et plongez les tiges dans de la poudre d'hormones de bouturage. Plantez individuellement dans des pots de 6 à 8 cm rempli d'un mélange humide de tourbe et de sable. Enfermez dans un sachet de plastique transparent ou dans une caissette de multiplication. Conservez au soleil tamisé et à la chaleur. Lorsque la croissance reprend, ôtez le sachet de plastique et commencez à arroser avec parcimonie. Lorsque les nouvelles pousses ont atteint 5 à 7 cm, apportez de l'engrais tous les 15 jours. Au bout de 10 à 12 semaines, rempotez en pot de 10 cm rempli du mélange préconisé. Les ruellias à port rampant pourront être regroupés par 3 ou 4 dans la même corbeille.
On peut aussi pratiquer la division des touffes au printemps. Au moment du rempotage, séparez une jeune plante issue de la plante mère en abîmant le moins de racines possible. Rempotez et recouvrez les pots d'un sachet de plastique transparent et tenez à mi-ombre et à la chaleur durant une semaine. Quand les plants sont établis, retirez les sachets et cultivez normalement.
