Bifrenaria

Les fleurs apparaissent généralement au début du printemps, mais parfois nettement plus tôt. Elles sont regroupées par 7 à 10 au sommet d’une courte hampe érigée. Elles mesurent 2 à 3 cm de large et durent de 4 à 5 semaines. Elles sont souvent parfumées et parfois même fortement enivrantes. Les coloris sont très divers, de l’ivoire, au rose et au pourpre.

Le bifrenaria atteint généralement une hauteur de trente centimètres.

Le bifrenaria est une orchidée de lumière moyenne, généralement épiphyte. On peut donc le cultiver, outre en pot ordinaire, en panier suspendu ou sur un arbre à broméliacées. La culture sur fandjan (morceau de fougère arborescente) ou sur planchette de liège donne de bons résultats également. Cultivez cette orchidée dans un hall frais en hiver ou en véranda. Elle a besoin d’une chute des températures la nuit et d’une certaine fraîcheur en hiver.

Procurez une très bonne lumière à cette orchidée, en évitant toutefois le soleil direct du plein été. Une exposition est ou ouest convient. Placée au sud, tamisez à l’aide de stores ou de rideaux.

Le bifrenaria est une des orchidées les plus faciles pour un débutant et on pourrait très bien commencer avec elle pour s’initier à la culture difficile de ces plantes. Procurez-lui une bonne humidité de l’air en bassinant et en la cultivant au-dessus d’un plateau d’eau rempli de galets ou de billes d’argile. Eloignez-la des sources directes de chaleur (radiateurs, cheminées etc …). Respectez impérativement une période de repos en hiver si vous voulez la voir refleurir l’année suivante.

Durant la majorité de l’année, maintenez votre orchidée à des températures comprises entre 15 et 22°. L ‘idéal est que le bifrenaria ressente une légère baisse des températures la nuit. 2 ou 3 ° si possible, c’est important pour sa bonne végétation et cela se rapproche de son milieu naturel. En fin d’automne et en début d’hiver, placez votre orchidée à des températures voisines de 11° jusqu’à l’apparition des boutons floraux. A ce moment, vous pouvez la soumettre à nouveau aux températures normales.
N’oubliez pas que plus votre orchidée sera soumise à la chaleur, plus il faudra une humidité de l’air importante.

Arrosez modérément en période de croissance. Laissez le mélange sécher sur près de sa moitié entre chaque apport en eau. Pendant la période de repos, Arrosez très peu, juste pour empêcher la motte de se dessécher complètement. Quand la plante est très assoiffée, les pseudo-bulbes se rident, c’est un signe, il est temps d’arroser. Utilisez une eau non calcaire et à température ambiante.

En période de végétation active, appliquez une dose d’engrais à forte teneur en potassium (du genre engrais à tomates), une fois par mois. Un engrais spécial orchidées convient aussi. Cessez tout apport en hiver.

Ne rempotez après la floraison qu’en cas d’absolue nécessité. Attendez que les pseudo-bulbes aient recouvert toute la surface du contenant. Le bifrenaria déteste être dérangé. Lors du rempotage, éliminez les racines abîmées et ôtez le plus possible de l’ancien mélange avec précaution. Profitez-en pour diviser les touffes quand les sujets sont devenus trop grands. Installez dans un compost spécial orchidées ou dans un mélange de fibres d’osmunda et de mousse de sphagnum.
Après un rempotage, n’arrosez pas tant que les racines ne se seront pas établies. Par contre, bassinez quotidiennement le feuillage. Après un mois de ce régime, placez votre plante à des températures proches de 11°, toujours sans arroser. Dès l’apparition de nouvelles pousses, vous pouvez la cultiver normalement.

Problèmes

Maladies et erreurs de culture

La pourriture détruit les plantes dont le mélange est détrempé ou dont le drainage se fait mal. Modérez vos arrosages et vides systématiquement la soucoupe. Assurez un bon drainage.

Les fleurs tombent prématurément et le feuillage se dessèche. L’air est trop sec. Augmentez le taux d’hygrométrie en bassinant et en plaçant le pot au-dessus d’un plateau d’eau rempli de galets ou de billes d’argile.

Les boutons floraux ne se forment pas si la plante n’a pas été soumise à une période de repos hivernale. C’est à dire à la fraîcheur, et avec des arrosages parcimonieux.

Parasites

Les cochenilles forment de petites masses brunes sur les tiges et sous les feuilles. Eliminez-les à l'aide d'un coton-tige imbibé d'alcool à brûler ou d'alcool dénaturé. En cas d'attaque sévère, utilisez un insecticide systémique

Multiplication

Le bifrenaria développe des groupes de pseudo-bulbes qu’on peut diviser quand ils prennent trop d’ampleur. Procédez délicatement, à la main et éventuellement sous de l’eau courante pour faciliter l’opération. Si vous avez à utiliser un couteau, faites attention à ce qu’il soit parfaitement tranchant et désinfecté. Rempotez chaque éclat et maintenez-le à bonne chaleur en arrosant peu, mais assez souvent et en bassinant quotidiennement jusqu’à la reprise