plantes vertes Whitfieldia
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Acanthacées
Whitfieldia provient du botaniste anglais Thomas Whitfield qui effectua des travaux de recherches en Afrique au XIXe siècle.
Le whitfieldia.est principalement originaire d'Afrique occidentale.
Plante non toxique -
Le whitfieldia est un petit arbuste tropical très décoratif par son feuillage brillant et par ses grappes de fleurs blanches. Il porte des feuilles entières, opposées et persistantes. Elles sont ovales ou lancéolées et mesurent de 12 à 15 cm de longueur pour une largeur de 5 à 7 cm. Elles ont une consistance légèrement charnues, avec des nervures nettement marquées. Cet arbuste est tout autant cultivé pour son beau feuillage que pour ses fleurs blanches qui apparaissent en été et parfois en automne.
Dans de bonnes conditions, cette espèce peut vivre de nombreuses années.
Le whitfieldia porte des fleurs regroupées en inflorescences, très décoratives. Elles sont souvent d'un blanc lumineux légèrement teintées de vert à l'extérieur. Elles comportent un tube assez court et cinq pétales étroits qui s'ouvrent largement. La floraison a généralement lieu en été et peut se prolonger jusqu'en automne si la plante est cultivée dans de bonnes conditions. Les fleurs n'apparaissent que si le mélange est suffisamment fertile et si la plante a été engraissée.
Le whitfieldia mesure plus de 1 m dans son milieu naturel. En pot, il pourra atteindre de 60 à 70 cm maximum.
Le whitfieldia est une plante de serre où il réussit fort bien car il y trouve une bonne humidité de l'air. En intérieur, associez-le à d'autres plantes vertes pour qu'il puisse bénéficier d'un micro climat humide. La plante peut très bien passer l'été à l'extérieur, en situation abritée des vents, à mi-ombre. Rentrez-la vers le 15 septembre.
Le whitfieldia a besoin d'une bonne lumière, mais loin des rayons brûlants du soleil. Placez-le à l'est ou à l'ouest. Derrière une vitre trop ensoleillée, protégez-le par un store ou des voilages.
Chaleur et humidité sont nécessaires au whitfieldia. Vous pouvez le cultiver au-dessus d'un plateau d'eau rempli de billes d'argile ou de galets. Bassinez-le fréquemment. Pincez les jeunes plantes et rabattez les sujets qui se dégarnissent à la base.
Été comme hiver, les températures d'une pièce d'habitation conviennent bien. N'exposez pas cette plante à des températures inférieures à 15°.
Arrosez régulièrement de manière à conserver le compost assez humide. Mais videz systématiquement la soucoupe. Bassinez régulièrement la plante avec une eau non calcaire.
Effectuez des apports d'engrais ordinaire liquide tous les 15 jours pendant la période de croissance.
Rempotez chaque printemps et installez la plante dans un mélange composé de terreau, de bonne terre d jardin et de sable. Mettez une bonne couche de drainage au fond du pot.
Le whitfieldia est parfois victime d'un "coup de chaleur". Les feuilles s'affaissent et le bord des feuilles brunit. Cela arrive quand l'air est trop chaud et sec. Immergez le pot dans un seau d'eau pendant 20 mm et bassinez abondamment tout le feuillage. Placez ensuite dans un endroit ombré et un peu frais. Eliminez éventuellement les feuilles trop abîmées et rabattez les rameaux.
L'oïdium peut toucher la plante quand elle manque d'aération ou quand elle est dans une atmosphère fraîche et insuffisamment aérée. Le feuillage et les tiges sont recouverts d'une sorte de feutrage grisâtre. Appliquez un fongicide et éliminez les feuilles touchées. Rabattez éventuellement l'extrémité des rameaux. Puis placez à un endroit plus chaud et mieux aéré.
Le whitfieldia perd ses feuilles inférieures et devient inesthétique. Il doit certainement manquer de lumière, de fertilisant ou de chaleur humide. Profitez-en pour effectuer une bonne taille et pour bouturer.
Les cochenilles farineuses forment de petites masses cotonneuses et blanchâtres sur les jeunes rameaux. Eliminez-les à l'aide d'un coton-tige imbibé d'alcool à brûler ou d'alcool dénaturé. En cas d'attaque sévère, utilisez un insecticide systémique.
Le whitfieldia se multiplie par boutures terminales. Au printemps, prélevez une bouture de 8 à 10 cm, juste au-dessous d'un n½ud. Enlevez les feuilles inférieures et plongez la tige dans de la poudre d'hormones de bouturage. Plantez dans un pot de 6 cm rempli d'un mélange humide de tourbe et de sable. Enfermez dans un sachet de plastique transparent ou dans une caissette de multiplication. Conservez à une lumière moyenne et à la chaleur. Lorsque la croissance reprend, ôtez le sachet de plastique et arrosez avec modération. Trois semaines plus tard, rempotez dans un pot de 8 cm rempli du mélange préconisé.
